नमक के बिना हमारा खाना अधूरा है, लेकिन इसके अधिक इस्तेमाल से हमारे शरीर को काफी नुकसान हो सकता है और हम कई गंभीर बीमारियों की चपेट में आ सकते हैं। इन्हीं चुनौतियों को देखते हुए, वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गेनाइजेशन (WHO) ने एक नया दिशा-निर्देश जारी किया है। इस रिपोर्ट में कहा गया है कि हमें एक दिन में पाँच ग्राम से अधिक नमक का इस्तेमाल नहीं करना चाहिए।
रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि आज पूरी दुनिया में लोग इससे दोगुना अधिक (लगभग 9 ग्राम से 12 ग्राम) नमक का इस्तेमाल कर रहे हैं, जिससे हर साल लाखों लोगों की मौत हो रही है।
डब्ल्यूएचओ (WHO) के अनुसार, यदि नमक के दैनिक इस्तेमाल को नियंत्रित किया जाए, तो हर साल कम से कम 2.5 मिलियन से अधिक लोगों की जान बच सकती है।
विशेषज्ञों का मानना है कि मानव शरीर में सोडियम और पोटेशियम का बैलेंस होना काफी अहम है। यदि सोडियम के साथ पोटेशियम का अधिक इस्तेमाल किया जाए, तो रक्तचाप, हृदय संबंधित बीमारियां और स्ट्रोक का खतरा बढ़ जाता है और शरीर की हड्डियां कमजोर होने लगती है। कई बार परिस्थितियां इतनी गंभीर हो जाती है कि इससे मौत भी हो सकती है।
जैसा कि शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाने और ब्लड प्रेशर को संतुलित करने के लिए नमक का इस्तेमाल जरूरी है, लेकिन पैकेज्ड और प्रोसेस्ड फूड में काफी मात्रा में नमक होती है, जिससे बीमारियों का खतरा बढ़ जाता है। ऐसे में नमक के लेवल को संतुलित करने के लिए, इन खाद्य पदार्थों से परहेज जरूरी है।
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